Forskare i Göteborg har hittat två tarmbakterier som kan tillverka serotonin direkt i tarmen. Upptäckten kan förklara en del av varför tarmen krånglar vid IBS – och på sikt öppna för nya behandlingar.

Två bakterier, Limosilactobacillus mucosae och Ligilactobacillus ruminis, verkar tillsammans kunna producera bioaktivt serotonin – ett signalämne som styr hur tarmen rör sig. När forskarna gav bakterierna till möss med brist på serotonin ökade serotoninnivåerna i tarmen, nerverna i tjocktarmen blev tätare och tarmpassagen normaliserades.

I prover från människor sågs dessutom lägre nivåer av L. mucosae hos personer med IBS jämfört med friska, vilket stärker kopplingen mellan tarmfloran, serotonin och tarmfunktion. Fynden ger en möjlig pusselbit till varför IBS uppstår och pekar mot framtida behandlingar som riktar in sig på specifika bakterier eller deras enzym.

Resultaten är publicerade i tidskriften Cell Reports. De behöver bekräftas i kliniska studier innan de kan påverka vården, men öppnar för nya sätt att tänka kring IBS.