Levermetastaser från tjock- och ändtarmscancer kan skilja sig tydligt åt biologiskt beroende på hur aggressiva de är. Det visar en ny studie från Umeå universitet.

Hos en del personer med tjock- och ändtarmscancer sprider sig cancern till levern och bildar metastaser. Alla sådana metastaser beter sig dock inte på samma sätt.

I den nya studien använde forskarna en metod som gör det möjligt att se vilka gener som är aktiva i olika delar av tumörvävnaden. På så sätt kunde de upptäcka skillnader mellan levermetastaser med god respektive sämre prognos.

Runt de mer aggressiva metastaserna visade cellerna tecken på stresspåslag. Metastaser med bättre prognos hade i stället starkare immunaktivitet och växte på ett sätt som liknar det som ses vid vissa godartade leversjukdomar.

– Vi har fått en bättre förståelse för de biologiska mekanismer som skiljer levermetastaser med god prognos från dem som är mer aggressiva. Det kan ge viktiga ledtrådar för framtida behandlingar, säger Hanna Nyström, docent och överläkare i kirurgi vid Umeå universitet i ett pressmeddelande.

Forskarna tror att skillnaderna kan ge ledtrådar till nya behandlingsmål och på sikt bidra till bättre behandling vid spridd tjock- och ändtarmscancer.

Studien är publicerad i British Journal of Cancer.